Quest’anno 2011 ci regala la possibilità, piuttosto rara, di osservare, a pochi mesi di distanza l’uno dall’altro, due straordinari fenomeni astronomici che da millenni hanno affascinato gli uomini di ogni civiltà: l’eclisse di Sole e di Luna. Ma l’eclissi di Sole (parziale) del 4 gennaio scorso qui a Caserta ci è stata negata per la copertura nuvolosa: speriamo, attesa la variabilità meteorologica di questo scorcio di Primavera, che quella di Luna del 15 giugno ci sia donata in tutta la sua magia. E sì, perché sarà un eclisse totale di Luna. Le eclissi di Luna si verificano quando Sole, Terra e Luna sono in congiunzione cioè quando la Luna è perfettamente allineata alla direzione Terra – Sole ma dalla si trova dalla parte opposta del Sole così da essere occultata dal cono d’ombra della Terra.

In effetti, la Luna si trova in condizioni simili a quelle proprie dell’eclisse (cioè opposta al Sole, rispetto alla Terra) ogni volta che è Luna piena (da 12 a 13 volte in un anno, ogni 29 giorni e mezzo circa, mese sinodico) ma la Luna si trova poco sotto o poco sopra l’allineamento Terra-Sole, poiché l’orbita della Luna non è nello stesso piano dell’orbita della Terra intorno al Sole. Si trovano perfettamente allineati, in media, un paio di volte all’anno: le eclissi di Luna sono eventi molto meno frequenti della Luna Piena (da nessuna a tre in un anno).  
Però sono visibili  da un intero emisfero terrestre! Le eclissi di Sole (dovuta all’interposizione della Luna tra Sole e Terra), invece, in un anno possono essere anche cinque ma esse sono visibili sempre da porzioni diverse ed assai limitate della superficie terrestre (il cono d’ombra della Luna proiettata
sulla Terra è molto piccolo!). E così, se per la prossima eclisse di Sole a Caserta dovremo attendere il 2015 (ma sarà solo parziale, circa il 70%), mercoledì 15 giugno dalle 20.30 potremo goderci la suggestione di una eclisse totale di Luna (alle 20:27, quando la Luna sorgerà a Caserta, la Luna sarà già parzialmente nel cono d’ombra della Terra, la Luna sarà totalmente in ombra dalle 21:23 alle 23:04 ); alle 24.02 circa, terminata l’eclisse, un magico chiaro di Luna piena inargenterà la Terra.

Per consentire ad appassionati e curiosi di comprendere a pieno il fenomeno, il Planetario di Caserta ha programmato per le ore 19.30 di Mercoledì 15 giugno lo spettacolo “Chiari di Luna, chiari di Terra”, (spettacolo prodotto nel 2010 dal Planetario stesso), che illustra in modo accattivante ed efficace la danza della Luna, la regina della notte, intorno alla Terra ed  i suoi due regali, le eclissi. Lo spettacolo, interamente narrato dal vivo e della durata di circa 60’, propone anche la ricostruzione della più antica eclisse totale di Sole vista nei nostri territori (Napoli, Terra di Lavoro e Sannio) di cui ci sia giunta una descrizione (22 dicembre 968) ed illustra in dettaglio l’eclisse di Luna che si potrà osservare al termine dello spettacolo. Informazioni ulteriori e prezzi dei biglietti sul sito www.planetariodicaserta.it.

Planetario di Caserta

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